Pillola enzimatica: un gioco da gioco per persone sensibili al glutine?

Secondo gli autori di un nuovo studio, una nuova pillola enzimatica potrebbe essere un commutatore di gioco per le persone sensibili al glutine.

L'enzima interrompe il glutine nello stomaco e impedisce la maggior parte di raggiungere il piccolo intestino. Così potrebbe consentire alle persone sensibili al glutine di mangiare piccole quantità di proteine ​​(trovate in grano e altri cereali) senza subire conseguenze come gonfiore, diarrea e dolore addominale.

Per lo studio, i ricercatori hanno provato gli effetti di un enzima chiamato endoproteasi prolyl derivato da aspergillus niger (AN-PEP) nei pazienti 18 con sensibilità al glutine. Ogni partecipante ha mangiato una porzione di farina d'avena con due biscotti di frumento contenenti glutine insieme ad una dose elevata o bassa di AN-PEP o una pillola placebo.

I ricercatori hanno quindi misurato i livelli di glutine nello stomaco e nell'intestino tenendosi per un periodo di tre ore.

In entrambi i gruppi ad alta e bassa dose di AN-PEP, i ricercatori hanno scoperto che AN-PEP ha ridotto i livelli di glutine nello stomaco da 85 per cento rispetto al placebo.

Hanno anche trovato che l'enzima riduce i livelli di glutine nel duodeno (la prima parte dell'intestino tenue) da 81 per cento nel gruppo ad alta dose e da 87 per cento nel gruppo a bassa dose.

I risultati sono stati presentati alla Settimana della Digestione Malattia 2017, il più grande incontro internazionale di esperti provenienti dai campi della gastroenterologia, dell'endoscopia, dell'epatologia e della chirurgia gastrointestinale.

"Questa sostanza consente ai pazienti con sensibilità al glutine di sentirsi più sicuri, ad esempio, quando sono fuori con gli amici in un ristorante e non può essere sicuro se qualcosa è 100 per cento senza glutine", afferma Dr. Julia König, Ph.D. , autore principale dello studio e ricercatore post-dottorato presso la Scuola di Scienze Mediche presso l'Università di Örebro, in Svezia.

"Poiché anche piccole quantità di glutine possono influenzare i pazienti con sensibilità al glutine, questo supplemento può svolgere un ruolo importante nell'affrontare il glutine residuo che è spesso causa di sintomi scomodi".

Precedenti ricerche hanno dimostrato che AN-PEP può abbattere il glutine quando è combinato con un pasto liquido e somministrato attraverso un tubo di alimentazione. Il nuovo studio è il primo a studiare gli effetti della compressa AN-PEP in combinazione con un normale pasto.

"Gli studi dimostrano che anche quando seguono una dieta senza glutine, l'assunzione involontaria del glutine può ancora verificarsi, a seconda di come è un dietista privo di glutine" dice König.

"I nostri risultati suggeriscono che questo enzima possa ridurre potenzialmente gli effetti collaterali che si verificano quando gli individui del glutine sensibilmente mangiano un po 'di glutine. Noi non suggeriamo che AN-PEP darà a questi individui la possibilità di mangiare pizza o pasta, fonti di grandi quantità di glutine, ma potrebbe farli sentire meglio se ingannano erroneamente il glutine ».

Il glutine è una proteina trovata nei granuli come il grano, la segale e l'orzo, così come i farmaci, le vitamine e gli integratori.

Oltre ai problemi gastrointestinali, la sensibilità al glutine è associata a sintomi quali stanchezza, crampi muscolari e intorpidimento delle gambe.

Nonostante alcune somiglianze, la sensibilità al glutine è diversa dalla malattia celiaca, un grave e ereditato disordine autoimmune causato dall'esposizione al glutine. A differenza delle persone con malattia celiaca, coloro che hanno una sensibilità al glutine non sviluppano anticorpi di glutine e i loro sistemi immunitari non attaccano erroneamente e danneggiano i loro piccoli intestini.

Secondo la Fondazione Nazionale per la Consapevolezza Celia, circa 18 milioni di americani sono influenzati dalla sensibilità al glutine non celiaca, nota anche come intolleranza al glutine.

La sensibilità al glutine è poco capita. Poiché non ci sono prove specifiche per diagnosticare la condizione, i medici devono escludere altre possibili cause di sintomi del paziente come la celiachia e l'allergia del grano.

Per confermare la sensibilità al glutine, i medici di solito posizionano i pazienti in una dieta che elimina il glutine per vedere se i loro sintomi migliorano. Ciò è seguito da una "sfida aperta" (una reintroduzione monitorata di alimenti contenenti glutine) per vedere se i loro sintomi peggiorano.

König osserva che la sua squadra non ha provato l'enzima sui pazienti con malattie celiache, perché anche piccole quantità di glutine possono causare danni a lungo termine in questi individui.

A causa di ciò, non raccomanda ai pazienti celiaci di vedere questo enzima come un modo per iniziare a mangiare qualsiasi glutine.