Quasi la metà di tutti i decessi per malattie cardiache, ictus e diabete negli Stati Uniti sono associati a diete che lesina su determinati alimenti e sostanze nutritive, come le verdure, e superano i livelli ottimali di altri, come il sale, rileva un nuovo studio.
Utilizzando studi disponibili e studi clinici, i ricercatori hanno identificato i fattori alimentari 10 con la più forte evidenza di associazione protettiva o dannosa con la morte a causa di malattia "cardiometabolica".
"Non era solo troppo" cattivo "nella dieta americana; non è abbastanza 'buono' ", ha detto l'autore principale Renata Micha. "Gli americani non mangiano abbastanza frutta, verdura, noci / semi, cereali integrali, oli vegetali o pesce", ha detto.
Micha è un assistente ricercatore alla Tufts University School of Nutrition Science and Policy di Boston.
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I dati rivelano statistiche travolgenti
I ricercatori hanno utilizzato dati provenienti da più fonti nazionali per esaminare le morti da malattie cardiometaboliche - malattie cardiache, ictus e tipo di diabete 2 - in 2012 e il ruolo che la dieta può aver giocato.
"Negli Stati Uniti in 2012, abbiamo osservato delle morti di 700,000 a causa di quelle malattie", ha detto Micha. "Quasi la metà di questi erano associati a prese subottimali dei fattori dietetici 10 combinati."
Troppo sale nella dieta delle persone è stato il fattore principale, che rappresenta la percentuale di 10 delle morti cardiometaboliche, secondo l'analisi.
Lo studio identifica 2,000 milligrammi al giorno, o meno di 1 cucchiaino di sale, come quantità ottimale. Mentre gli esperti non sono d'accordo su quanto in basso, c'è ampio consenso sul fatto che le persone consumano troppo sale, ha osservato Micha. Altri fattori chiave nella morte cardiometabolica comprendevano un basso apporto di noci e semi, grassi omega-3 di frutti di mare, verdure, frutta e cereali integrali e un elevato consumo di carni lavorate (come i salumi) e bevande zuccherate.
Ognuno di questi fattori ha rappresentato tra il 6 percento e il 9 percento delle morti per malattie cardiache, ictus e diabete.
L'assunzione "ottimale" di alimenti e sostanze nutritive si è basata su livelli associati a un più basso rischio di malattia negli studi e negli studi clinici. Micha ha avvertito che questi livelli non sono conclusivi. L'assunzione ottimale "potrebbe essere modestamente inferiore o superiore", ha spiegato.
Il basso consumo di grassi polinsaturi (trovato negli oli di soia, girasole e mais) ha rappresentato poco più del 2 delle morti cardiometaboliche, secondo lo studio. L'alto consumo di carni rosse non trasformate (come la carne di manzo) è stato responsabile di meno della metà della percentuale di 1 di questi decessi, ha dimostrato l'analisi.
Il messaggio da portare a casa: "Mangia più del bene e meno del male", ha detto Micha.
Nutrizione corretta per una salute ottimale
L'assunzione di verdura, per esempio, era considerata ottimale in quattro porzioni al giorno. Sarebbe più o meno equivalente a tazze 2 di tazzine cotte o 4 di verdure crude, ha detto. L'assunzione di frutta è stata ritenuta ottimale in tre porzioni giornaliere: "Per esempio, una mela, un'arancia e metà di una banana di dimensioni medie", ha continuato.
"E mangia meno sale, carni lavorate e bevande zuccherate", ha detto.
Lo studio ha anche rilevato che una dieta povera era associata a una percentuale maggiore di decessi tra giovani e anziani, tra le persone con livelli di istruzione più bassi rispetto a quelli più alti e tra le minoranze rispetto ai bianchi. Il dott. Ashkan Afshin è assistente alla cattedra di salute globale presso l'Institute for Health Metrics and Evaluation dell'Università di Washington.
"Raccomando gli autori dello studio corrente per esplorare i fattori sociodemografici, come l'etnia e l'istruzione, e il loro ruolo nel rapporto tra la dieta e la malattia cardiometabolica", ha detto Afshin, che non è stato coinvolto nello studio. "Questa è un'area che merita più attenzione in modo da poter comprendere appieno la connessione tra alimentazione e salute", ha affermato.
Lo studio non dimostra che il miglioramento della dieta riduce il rischio di morte per malattie cardiache, ictus e diabete, ma suggerisce che i cambiamenti nella dieta possono avere un impatto.
"È importante sapere quali abitudini alimentari influiscono maggiormente sulla salute in modo che le persone possano apportare cambiamenti salutari nel modo in cui mangiano e in che modo alimentano le loro famiglie", ha detto Afshin.
Lo studio è stato pubblicato marzo 7 nel Journal of the American Medical Association.
In un editoriale di un giornale di accompagnamento, i ricercatori della Johns Hopkins University hanno sollecitato la cautela nell'interpretazione dei risultati.
Secondo Noel Mueller e Dr. Lawrence Appel, i risultati potrebbero essere influenzati dal numero di fattori dietetici inclusi, dall'interazione dei fattori dietetici e dalla "forte ipotesi" degli autori secondo cui le prove degli studi osservazionali implicano una relazione causa-effetto.
Tuttavia, gli editorialisti hanno concluso che i probabili benefici di una dieta migliorata "sono sostanziali e giustificano politiche volte a migliorare la qualità della dieta".