Il dolore cronico della schiena può essere una sfida per trattare, ma nuove ricerche suggeriscono che la terapia di massaggio può fornire qualche sollievo.
"Le attuali linee guida mediche raccomandano effettivamente la terapia di massaggio prima dell'uso di farmaci oppioidi per il dolore lombare", ha spiegato William Elder, il principale investigatore dello studio. "Tuttavia, anche con queste linee guida, i medici e gli infermieri non raccomandano la terapia di massaggio", ha affermato Elder. È con i dipartimenti della University of Kentucky di medicina familiare e comunitaria e servizi clinici.
La lombalgia è un problema comune e per la maggior parte delle persone è di breve durata. Ma per circa 15 per cento delle persone con lombalgia, il problema diventa cronico e dura più di tre mesi, hanno detto gli autori dello studio. Non esistono molte opzioni terapeutiche efficaci per il mal di schiena cronico ei medici spesso prescrivono analgesici oppioidi come OxyContin o Percocet per alleviare il dolore. Ma questi farmaci hanno un rischio di dipendenza.
Altri trattamenti possibili includono l'esercizio fisico, le iniezioni di steroidi, i cambiamenti di comportamento, la chiropratica, l'agopuntura e l'intervento chirurgico, secondo l'Istituto Nazionale di Arti e Malattie Muscoloscheletriche e delle Pelle.
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Massaggio per dolore alla schiena
Il nuovo studio ha cercato di simulare il dolore alla schiena reale e il trattamento. I ricercatori hanno chiesto ai medici di raccomandare il massaggio per le persone con mal di schiena cronica. Appena sopra i volontari dello studio 100 sono stati poi abbinati ad un terapista di massaggio approvato e esperto nella loro zona che ha valutato il problema e ha creato un piano di trattamento. I partecipanti allo studio hanno ricevuto trattamenti 10, che hanno creato direttamente con il loro terapeuta.
Più della metà dei partecipanti ha avuto meno dolore dopo 12 settimane e molti hanno continuato a riportare dolore ridotto dopo tre mesi.
La ricerca ha anche mostrato che la terapia di massaggio ha funzionato meglio con pazienti di età 50 anni e più, anche se i giovani hanno beneficiato anche.
"Questi risultati sono eccitanti perché dimostra che la maggior parte dei medici può sottoporre i pazienti a un massaggio come trattamento. È applicabile al mondo reale ", ha affermato Elder. "Alcuni operatori sanitari si sono interessati al massaggio, ma la maggior parte non sa quale tipo sarebbe utile. Abbiamo appreso che basta riferire il paziente a un massaggiatore e lasciarli lavorare per selezionare la terapia è efficace ", ha aggiunto.
Dr. Anders Cohen, capo divisione neurochirurgia presso il Brooklyn Hospital Center di New York, raccomanda la terapia di massaggio ai suoi pazienti come parte di ciò che egli chiama un piano di trattamento completo.
"Il massaggio è un ottimo modo per rompere le aderenze ed è ottimo per i tessuti molli", ha detto Cohen. "Se il mal di schiena è un problema di tessuti molli, come muscoli e legamenti, funziona alla grande. Inoltre, c'è il vantaggio del tocco terapeutico. "
Motivi per variare la cura del dolore alla schiena
I pazienti nello studio hanno ricevuto la terapia di massaggio gratuitamente. Ma il costo potrebbe anche spiegare perché alcuni medici raccomandano invece gli oppioidi. Cohen ha osservato che i prezzi dei massaggi variano e potrebbero non essere coperti da alcuni piani assicurativi. Il coautore dello studio Niki Munk è un massaggiatore autorizzato che collabora con la Indiana University School of Health and Rehabilitation Sciences. Ha detto che i ricercatori hanno visto che il massaggio deve verificarsi regolarmente quando qualcuno inizia il trattamento per ridurre il dolore.
Munk ha aggiunto che più ricerca è necessaria sul programma di manutenzione del dolore ideale. Ma gli autori dello studio ritiene che una volta raggiunto un livello di comodità, la gente può continuare a gestire il dolore alla schiena attraverso una regolare terapia di massaggio su un programma che si adatta alle loro esigenze, ad esempio una volta al mese o ogni altro mese.
Munk ha anche notato che la scelta del terapeuta giusto è importante.
"Cerca una massaggiatrice con cui puoi stabilire una relazione terapeutica nel tempo", raccomandò. "La lombalgia cronica è una questione complessa che non può essere curata da un massaggio di un'ora. Trova una clinica di massaggi terapeutici e fai domande sul terapeuta, come la formazione iniziale e la formazione continua. Inoltre, assicurati che il terapeuta prepari un piano di trattamento che funzioni per te ", ha detto Munk.
Lo studio è stato pubblicato online recentemente nel diario Medicina del dolore.
