Mangi troppo? Il tuo cablaggio cerebrale potrebbe essere il motivo

Di Alan Mozes
HealthDay Reporter

MARTEDÌ, MAGGIO 9, 2017 (HealthDay News) - Un nuovo studio sulla scansione cerebrale suggerisce che le persone il cui cervello è cablato per produrre una risposta più muta al cibo possono alla fine compensare mangiando di più, aumentando così il loro rischio per obesità.

La nuova indagine ha anche portato alla luce le possibili prove di una divisione di genere nel modo in cui uomini e donne elaborano l'esperienza del mangiare. Il cervello delle donne, sembra, può favorire una risposta più emotiva all'esperienza alimentare, mentre gli uomini sono costruiti per concentrarsi su come il cibo soddisfa i sensi.

Se è così, queste differenze nel cablaggio del cervello potrebbero spiegare perché le donne lottano con il peso più degli uomini.

"A questo punto, queste sono solo speculazioni che devono essere testate in esperimenti futuri", ha sottolineato la coautrice dello studio Arpana Gupta. È un assistente professore con il programma Ingestive Behaviour e Obesity dell'UCLA nel Centro per la Neurobiologia dello Stress e della Resilienza.

Ma "notevoli differenze legate al sesso sono state precedentemente identificate in fattori che guidano la brama e la ricerca di droghe in abuso di sostanze stupefacenti", Ha aggiunto Gupta.

Quest'ultima indagine ha analizzato le scansioni cerebrali di uomini e donne sani 86 per "identificare il possibile ruolo del cervello nella fisiopatologia dell'obesità", ha spiegato.

In particolare, il team di ricerca ha cercato di tracciare il modo di mangiare i pattern di attività affetti del neurotrasmettitore dopamina, una sostanza chimica cosiddetta "ricompensa" che è fondamentale per il modo in cui il cervello risponde sia alla sazietà (mangiare) che alla privazione (fame).

Il risultato iniziale è che avere "un sistema di dopamina meno reattivo" sembra rendere gli uomini e le donne meno sensibili al cibo, e quindi "più inclini all'assunzione di cibo per compensare questo deficit", ha detto Gupta.

Traduzione: Le persone che registrano una reazione relativamente sommessa al mangiare, tendono a mangiare di più.

Ma la scoperta davvero "sorprendente", ha detto Gupta, era un'indicazione che uomini e donne sono semplicemente cablati in modo diverso quando si tratta di risposte al mangiare.

Il cervello di una donna sembra tracciare un legame neurologico significativo tra il cibo e la parte del cervello che elabora le emozioni, ha osservato Gupta.

Tra le possibili prove di questo collegamento obeso partecipanti femminili

Quelle donne tendevano a mostrare una risposta relativamente muta al cibo nelle regioni del cervello che regolano le emozioni. Quella dinamica non era vista tra gli uomini obesi.

Al contrario, il cervello di un uomo sembra più incline a collegare il mangiare alla regione che gestisce cose come odore, temperatura o gusto. E gli uomini obesi tendevano ad avere una risposta relativamente amplificata al cibo nelle regioni del cervello coinvolte nella regolazione sensoriale. Quella dinamica non era vista tra le donne obese.

Per quanto riguarda ciò che potrebbe spiegare perché uomini e donne elaborano il cibo in modo così diverso, Gupta ha detto che la giuria è ancora fuori.

"Questa è una domanda difficile a cui rispondere", ha detto, ribadendo che i risultati indicano "una differenza di sesso generalizzata nel modo in cui funziona il sistema di ricompensa".

Lona Sandon, direttore del programma nel dipartimento di nutrizione clinica presso l'Università del Texas Southwestern Medical Center di Dallas, ha detto che i risultati non sono "necessariamente una sorpresa".

Ad esempio, Sandon ha osservato che nella sua esperienza, le donne sono più propense a parlare di desiderio di cibo e di lotta disturbi, come abbuffate. Inoltre, le donne sono "molto più propense a parlare di come si rivolgono al cibo per affrontare l'umore, in particolare gli alimenti in alto di zucchero o grasso ", ha aggiunto.

Cosa dovrebbero fare queste donne? Sandon ha consigliato di scendere dal divano.

"Sono associati bassi livelli di dopamina Depressione, che è spesso compensato mangiando più cibo ", ha detto. "Ma esercizio fisico è stato dimostrato in diversi studi di essere utile per le persone con Depressione. Esercitare può anche avere effetti positivi sull'appetito ", ha sottolineato.

"Quindi suggerirei che l'attività fisica o l'esercizio fisico potrebbero essere parte della risposta", ha aggiunto Sandon.

Gupta e i suoi colleghi sono stati programmati per riferire le loro scoperte martedì alla riunione della settimana delle malattie digestive a Chicago. Le ricerche presentate alle riunioni dovrebbero essere considerate preliminari fino a quando non saranno pubblicate in una rivista peer-reviewed.

Copyright 2017 HealthDay. Tutti i diritti riservati.

FONTI: Arpana Gupta, Ph.D., assistente professore, Centro per Neurobiologia dello Stress e Resilienza, Programma di comportamento ingestivo e obesità, David Geffen School of Medicine, Università della California, Los Angeles; Lona Sandon, Ph.D., RDN, LD, direttore del programma e assistente professore, dipartimento di nutrizione clinica, School of Health Professions, Università del Texas Southwestern Medical Center, Dallas; Maggio 9, 2017, presentazione, Digestive Disease Week, Chicago