Spiegazione dei benefici dell'agopuntura per l'artrite

Per gli individui affetti da artrite, l’integrazione dell’agopuntura con altre terapie può aiutare a gestire il dolore e altri sintomi?

Agopuntura per l'artrite

L'agopuntura esiste da migliaia di anni ed è una forma di medicina tradizionale cinese che utilizza aghi inseriti in varie parti del corpo per alleviare il dolore e l'infiammazione. La pratica si basa sul concetto dell'energia vitale che scorre in tutto il corpo lungo percorsi chiamati meridiani. Quando il flusso energetico viene interrotto, bloccato o ferito, possono presentarsi dolore o malattia. (Fondazione per l'artrite. ND.) Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare come funzionano i meccanismi terapeutici dell'agopuntura e l'efficacia complessiva. Tuttavia, ci sono prove emergenti che suggeriscono che l’agopuntura può fornire sollievo dai sintomi per le persone con dolori articolari, specialmente quelli con osteoartrite e artrite reumatoide. (Pei-Chi Chou, Heng-Yi Chu. 2018)

Benefici

Il metodo effettivo che riduce il dolore e l’infiammazione non è ancora chiaro. Le teorie includono che gli aghi sopprimono le risposte infiammatorie, migliorano il flusso sanguigno e rilassano i muscoli. Sebbene l’agopuntura non possa curare o far regredire l’artrite, può essere utile per gestire il dolore e ridurre i sintomi associati, soprattutto in combinazione con altre terapie. (Pei-Chi Chou, Heng-Yi Chu. 2018)

Artrite reumatoide

Una revisione sistematica di 43 studi, inclusi esseri umani e animali affetti da artrite reumatoide, ha dimostrato risultati contrastanti. Diversi studi hanno mostrato un miglioramento dei sintomi e una diminuzione dei marcatori biologici dell’artrite reumatoide dopo una o tre sessioni di agopuntura per quattro settimane o più. (Sharon L. Kolasinski et al., 2020) Gli esiti benefici successivi al trattamento con agopuntura per l'artrite reumatoide includono:

• Dolore ridotto
• Ridotta rigidità articolare
• Funzione fisica migliorata

I risultati degli studi sull’uomo e sugli animali suggeriscono che l’agopuntura ha il potenziale per down-regolare:

• Livelli di interleuchine
• Livelli del fattore di necrosi tumorale
• Proteine/citochine specifiche di segnalazione cellulare coinvolte nella risposta infiammatoria, che aumentano in condizioni autoimmuni come l'artrite reumatoide. (Pei-Chi Chou, Heng-Yi Chu. 2018)
• La maggior parte dei soggetti dello studio riceveva anche altre forme di trattamento, in particolare farmaci. Pertanto, è difficile concludere quanto sia benefica l’agopuntura da sola o come aggiunta supplementare ad altri trattamenti medici. (Pei-Chi Chou, Heng-Yi Chu. 2018)

L'osteoartrite

Secondo l'American College of Rheumatology and Arthritis Foundation, l'agopuntura per l'artrosi della mano, dell'anca e del ginocchio è consigliata, il che significa che potrebbe valere la pena provarla, anche se sono necessarie ulteriori ricerche per confermarne l'efficacia. Tuttavia, poiché il rischio è relativamente minore, l’agopuntura è generalmente considerata un’opzione terapeutica alternativa sicura per la gestione dei sintomi. (Sharon L. Kolasinski et al., 2020)

Dolore cronico

Poiché gli studi clinici suggeriscono che l’agopuntura può essere efficace nel fornire sollievo dal dolore, potrebbe essere un’opzione raccomandata per le persone che soffrono di dolore cronico. Una recente revisione sistematica di 20,827 pazienti e 39 studi ha concluso che l’agopuntura è efficace nel trattamento del dolore muscoloscheletrico cronico, del mal di testa e del dolore causato dall’osteoartrosi. (Andrew J. Vickers e altri, 2018)

Altri possibili benefici includono gli effetti antiossidanti: (Pei-Chi Chou, Heng-Yi Chu. 2018)

• Alleviare lo stress ossidativo e l’infiammazione
• Migliorare il metabolismo energetico
• Attivando il rilascio di endorfine/ormoni che aiutano a ridurre il dolore.

Sicurezza

• L'agopuntura è considerata una procedura sicura da parte di un professionista autorizzato e certificato.
• Per praticare l'agopuntura negli Stati Uniti, un agopuntore ha bisogno di un minimo di un master da un programma accreditato dall'American Academy of Acupuncture and Oriental Medicine e di una licenza nello stato in cui ha ricevuto il trattamento di agopuntura.
• I medici con una laurea in MD o DO autorizzati negli Stati Uniti a esercitare la professione medica possono anche ottenere la licenza dall'American Academy of Medical Agopuncture dopo una formazione aggiuntiva.

Rischi

I rischi associati all'agopuntura sono sanguinamento e lividi, soprattutto per le persone che soffrono di disturbi emorragici come l'emofilia o che assumono farmaci per fluidificare il sangue. Si consiglia agli individui di parlare con il proprio medico per determinare se l'agopuntura è un'opzione sicura.

Effetti Collaterali

La maggior parte delle persone non manifesta alcun effetto collaterale, sebbene le possibili reazioni possano includere: (Shifen Xu et al., 2013)

• indolenzimento
• lividi
• cicatrici
• Shock da ago: una risposta vasovagale che si presenta come sensazione di svenimento, mani sudate, brividi e leggera nausea.

Sessione di agopuntura

• Durante il trattamento iniziale, le persone discuteranno della loro storia medica e di quali articolazioni e aree del loro corpo presentano sintomi.
• Dopo un esame fisico, l'individuo giace su un lettino da trattamento.
• Gli individui possono essere rivolti verso l'alto o verso il basso a seconda delle aree del corpo a cui l'agopuntore deve accedere.
• Si consiglia di indossare indumenti larghi che possano essere arrotolati o spostati per accedere facilmente alle diverse aree.
• A seconda delle aree a cui è necessario accedere, alle persone potrebbe essere chiesto di indossare un camice medico.
• L'agopuntore utilizzerà tamponi imbevuti di alcol per disinfettare l'area prima di inserire gli aghi.
• Gli aghi sono realizzati in acciaio inossidabile e sono estremamente sottili.
• I soggetti possono avvertire un leggero pizzicore in aree sensibili come mani e piedi, ma l'inserimento dell'ago deve essere comodo e ben tollerato senza disagio significativo.
• Per l'elettroagopuntura, l'agopuntore farà passare una lieve corrente elettrica attraverso gli aghi, tipicamente da 40 a 80 volt.
• Gli aghi rimangono in posizione per 20-30 minuti.
• Al termine del trattamento, l’agopuntore rimuoverà gli aghi e li eliminerà.

Frequenza

• La frequenza delle sedute di agopuntura varierà a seconda della gravità dei sintomi e se le visite sono approvate e rimborsate dalla compagnia di assicurazione sanitaria.

Costo e assicurazione

• I costi per l'agopuntura possono variare da $ 75 a $ 200 per sessione.
• La prima seduta, che prevede un accertamento e una valutazione iniziali, di solito costa più delle visite di follow-up.
• Se l’assicurazione sanitaria coprirà alcuni o tutti i costi delle sessioni di agopuntura dipende dalla singola compagnia assicurativa e dalla condizione da trattare.
• Medicare attualmente copre i servizi di agopuntura fino a 12 visite in un periodo di 90 giorni solo per la lombalgia cronica.
• Medicare non coprirà l'agopuntura per altre condizioni. (Medicare.gov. ND)

L’agopuntura non è una cura per l’artrite, ma può essere uno strumento utile per aiutare a gestire il dolore e altri sintomi. Assicurati di consultare un operatore sanitario se agopuntura è sicuro da provare in base alla storia medica.

Spiegazione dell'artrite

Riferimenti

Fondazione per l'artrite. (ND). Agopuntura per l'artrite (Salute e benessere, Edizione. www.arthritis.org/health-wellness/treatment/complementary-therapies/natural-therapies/acupuncture-for-arthritis

Chou, PC e Chu, HY (2018). Efficacia clinica dell'agopuntura sull'artrite reumatoide e meccanismi associati: una revisione sistemica. Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza: eCAM, 2018, 8596918. doi.org/10.1155/2018/8596918

Kolasinski, SL, Neogi, T., Hochberg, MC, Oatis, C., Guyatt, G., Block, J., Callahan, L., Copenhaver, C., Dodge, C., Felson, D., Gellar, K., Harvey, WF, Hawker, G., Herzig, E., Kwoh, CK, Nelson, AE, Samuels, J., Scanzello, C., White, D., Wise, B., … Reston, J. (2020). Linee guida 2019 dell'American College of Rheumatology/Arthritis Foundation per la gestione dell'osteoartrite della mano, dell'anca e del ginocchio. Cura e ricerca sull'artrite, 72(2), 149–162. doi.org/10.1002/acr.24131

Vickers, AJ, Vertosick, EA, Lewith, G., MacPherson, H., Foster, NE, Sherman, KJ, Irnich, D., Witt, CM, Linde, K. e Agopuntura Trialists' Collaboration (2018). Agopuntura per il dolore cronico: aggiornamento di una meta-analisi dei dati del singolo paziente. Il diario del dolore, 19(5), 455–474. doi.org/10.1016/j.jpain.2017.11.005

Xu, S., Wang, L., Cooper, E., Zhang, M., Manheimer, E., Berman, B., Shen, X., & Lao, L. (2013). Eventi avversi dell'agopuntura: una revisione sistematica dei casi clinici. Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza: eCAM, 2013, 581203. doi.org/10.1155/2013/581203

Medicare.gov. (ND). Agopuntura. Recuperato da www.medicare.gov/coverage/agopuntura