Costola incrinata: una guida completa sulle cause e su come trattarla

Gli individui potrebbero non rendersi conto di avere una costola rotta finché non iniziano a presentarsi sintomi come il dolore quando si fa un respiro profondo. Conoscere i sintomi e le cause delle costole incrinate o rotte può aiutare nella diagnosi e nel trattamento?

Costola incrinata

Una costola rotta/fratturata descrive qualsiasi rottura dell'osso. Una costola incrinata è un tipo di frattura costale ed è più una descrizione che una diagnosi medica di una costola che è stata parzialmente fratturata. Qualsiasi impatto contundente sul torace o sulla schiena può causare una costola incrinata, tra cui:

• Caduta
• Collisione del veicolo
• Infortunio sportivo
• Tosse violenta

1. Il sintomo principale è il dolore durante l'inalazione.
2. La lesione generalmente guarisce entro sei settimane.

Sintomi

Le costole incrinate sono solitamente causate da una caduta, da un trauma al torace o da una tosse intensa e violenta. I sintomi includono:

• Gonfiore o dolorabilità intorno alla zona lesa.
• Dolore al petto quando si respira/inspira, si starnutisce, si ride o si tossisce.
• Dolore al torace durante il movimento o quando si è sdraiati in determinate posizioni.
• Possibili contusioni.
• Anche se rara, una costola rotta può causare complicazioni come la polmonite.
• Rivolgiti immediatamente a un operatore sanitario se riscontri difficoltà respiratorie, forte dolore toracico o tosse persistente con muco, febbre alta e/o brividi.

Tipi

Nella maggior parte dei casi, una costola si rompe in un'area, causando una frattura incompleta, ovvero una crepa o una rottura che non attraversa l'osso. Altri tipi di fratture costali includono:

Fratture scomposte e non scomposte

• Le costole completamente rotte possono spostarsi o meno fuori posto.
• Se la costola si muove, questo è noto come a frattura costale scomposta ed è più probabile che fori i polmoni o danneggi altri tessuti e organi. (Medicina Yale. 2024)
• Una costola che rimane al suo posto di solito significa che la costola non è completamente rotta a metà ed è nota come a frattura costale non scomposta.

Petto del mazzafrusto

• Una sezione della gabbia toracica può staccarsi dalle ossa e dai muscoli circostanti, sebbene ciò sia raro.
• Se ciò accade, la gabbia toracica perderà stabilità e l’osso si muoverà liberamente mentre l’individuo inspira o espira.
• Questa sezione rotta della gabbia toracica è chiamata segmento di flagello.
• Questo è pericoloso in quanto può perforare i polmoni e causare altre gravi complicazioni, come la polmonite.

Cause

Le cause comuni di costole incrinate includono:

• Collisioni di veicoli
• incidenti pedonali
• cadute
• Lesioni da impatto da sport
• Uso eccessivo/stress ripetitivo causato dal lavoro o dallo sport
• Tosse grave
• Gli individui più anziani possono subire una frattura a causa di un lieve infortunio a causa della progressiva perdita di minerali ossei. (Christian Liebsch et al., 2019)

La comunanza delle fratture costali

• Le fratture costali sono il tipo più comune di frattura ossea.
• Rappresentano dal 10% al 20% di tutte le lesioni da trauma contusivo osservate nei pronto soccorso.
• Nei casi in cui un individuo cerca assistenza per una lesione contundente al torace, dal 60% all'80% riguarda una costola rotta. (Christian Liebsch et al., 2019)

Diagnosi

Una costola rotta viene diagnosticata con un esame fisico e test di imaging. Durante l'esame, un operatore sanitario ascolterà i polmoni, premerà delicatamente sulle costole e osserverà i movimenti della gabbia toracica. Le opzioni del test di imaging includono: (Sarah Majercik, Fredric M. Pieracci 2017)

• Raggi X – Questi servono per rilevare costole incrinate o rotte di recente.
• CT Scan – Questo test di imaging comprende più raggi X e può rilevare crepe più piccole.
• MRI – Questo test di imaging è per i tessuti molli e spesso può rilevare rotture più piccole o danni alla cartilagine.
• Scansione ossea – Questo test di imaging utilizza un tracciante radioattivo per visualizzare la struttura delle ossa e può mostrare fratture da stress più piccole.

Trattamento

In passato, il trattamento prevedeva l'avvolgimento del torace con una fascia nota come cintura costale. Oggi vengono utilizzati raramente poiché possono limitare la respirazione, aumentando il rischio di polmonite o addirittura di collasso polmonare parziale. (L. May, C. Hillermann, S. Patil 2016). Una costola incrinata è una frattura semplice che richiede quanto segue:

• Riposo
• I farmaci da banco o da prescrizione possono aiutare a gestire i sintomi del dolore.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei: si consigliano FANS come l’ibuprofene o il naprossene.
• Se l’interruzione è estesa, agli individui possono essere prescritti farmaci antidolorifici più forti a seconda della gravità e delle condizioni sottostanti.
• La terapia fisica può accelerare il processo di guarigione e aiutare a mantenere il range di movimento della parete toracica.
• Per i pazienti fragili e anziani, la terapia fisica può aiutare il paziente a camminare e a normalizzare alcune funzioni.
• Un fisioterapista può addestrare l'individuo a spostarsi in sicurezza tra il letto e le sedie mantenendo la consapevolezza di eventuali movimenti o posizioni che peggiorano il dolore.
• Un fisioterapista prescriverà esercizi per mantenere il corpo il più forte e agile possibile.
• Ad esempio, le torsioni laterali possono aiutare a migliorare la gamma di movimento della colonna vertebrale toracica.

1. Durante le prime fasi del recupero è consigliabile dormire in posizione eretta.
2. Sdraiarsi può aggiungere pressione, causare dolore e possibilmente peggiorare la lesione.
3. Usa cuscini e capezzali per aiutarlo a stare seduto a letto.
4. Un'alternativa è dormire su una sedia reclinabile.
5. La guarigione richiede almeno sei settimane. (L. May, C. Hillermann, S. Patil 2016)

Altre condizioni

Ciò che può sembrare una costola rotta potrebbe essere una condizione simile, motivo per cui è importante farsi controllare. Altre possibili cause di sintomi possono includere:

• Costole ammaccate – Ciò si verifica quando le costole non sono rotte, ma i vasi sanguigni più piccoli attorno alla regione scoppiano e colano nei tessuti circostanti. (Sarah Majercik, Fredric M. Pieracci 2017)
• Costolette scoppiate – Questo avviene quando la cartilagine della costola si lacera e si rompe, facendola scivolare fuori posizione. (Sarah Majercik, Fredric M. Pieracci 2017)
• Stiramento – Uno stiramento muscolare, o stiramento muscolare, si verifica quando il muscolo viene allungato eccessivamente, il che può portare a uno strappo. Le costole non sono interessate, ma può sembrare che lo siano. (Sarah Majercik, Fredric M. Pieracci 2017)

Situazioni di Emergenza

La complicazione più comune è l’incapacità di respirare profondamente a causa del dolore. Quando i polmoni non riescono a respirare abbastanza profondamente, muco e umidità possono accumularsi e portare a un’infezione come la polmonite. (L. May, C. Hillermann, S. Patil 2016). Le fratture costali scomposte possono anche danneggiare altri tessuti o organi, aumentando il rischio di collasso polmonare/pneumotorace o emorragia interna. Si consiglia di consultare immediatamente un medico se si sviluppano sintomi come:

• Fiato corto
• Respirazione difficoltosa
• Un colore bluastro della pelle causato dalla mancanza di ossigeno
• Una tosse persistente con muco
• Dolore al petto durante l'inspirazione e l'espirazione
• Febbre, sudorazione e brividi
• Battito cardiaco veloce

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Riferimenti

Medicina Yale. (2024). Frattura della costola (costola rotta).

Liebsch, C., Seiffert, T., Vlcek, M., Beer, M., Huber-Lang, M., & Wilke, H. J. (2019). Modelli di fratture costali seriali dopo trauma toracico contusivo: un'analisi di 380 casi. PloS uno, 14(12), e0224105. doi.org/10.1371/journal.pone.0224105

Maggio L, Hillermann C, Patil S. (2016). Gestione della frattura costale. Istruzione BJA. Volume 16, numero 1. Pagine 26-32, ISSN 2058-5349. doi:10.1093/bjaceaccp/mkv011

Majercik, S. e Pieracci, FM (2017). Trauma della parete toracica. Cliniche di chirurgia toracica, 27(2), 113–121. doi.org/10.1016/j.thorsurg.2017.01.004